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Mientras la empresa BP volvió a fallar en frenar el derrame que está volcando entre 12 y 19 mil barriles de petróleo diarios en el Golfo de México, un impactante informe difundido por MSNBC demuestra aún con más brutalidad lo terrible del incidente. De acuerdo a material de archivo de la cadena NBC, un desastre de similares características ocurrió en 1979. Y el mismo ofrece la respuesta para parar el derrame. El informe de la cadena MSNBC rescata fragmentos de diferentes informativos de 1979 en donde se cubre un derrame de petróleo submarino ocurrido en el Golfo de México. A diferencia del actual, el de entonces estaba a una profundidad de 160 pies (50 metros), mientras que el de este año se encuentra a una milla por debajo del nivel del mar (1,6 kilómetros). Con las imágenes de 1979 como apoyo, la periodista Rachel Maddow repasa los métodos probados entonces para contener el derrame a medida que van fracasando y los compara con los actuales: se trata de acciones similares que no funcionaron entonces ni ahora. Emitido antes de que se anunciara el último fracaso de contener la fuga, el video de 1979 ya adelantaba que la inyección de concreto no había logrado frenar el derrame; y justamente esta semana se anunció que el intento de sellar la fuga con barro y cemento (en lo que se denominó ‘top kill’) no tuvo éxito. Tristemente, 31 años atrás se tardó más de nueve meses en encontrar la solución: la perforación de pozos alternativos para aliviar la presión del derrame. Se trata de una acción que BP, según indica The New York Times, ya está llevando a cabo. Pero los dos ‘pozos de alivio’ que la empresa estaría perforando no estarían listos hasta el mes de agosto. De acuerdo a The Guardian, el próximo intento de BP será intentar otra especie de ‘tapón’. Aunque no hay demasiado optimismo sobre la eficacia que tendrá. “Las compañías petroleras se la pasan hablando sobre lo avanzadas que son a nivel tecnología, pero en la única tecnología en la que han avanzado es en perforar a más profundidad. No se han vuelto más avanzadas en cómo lidiar con los riesgos involucrados en la práctica, en cómo parar un derrame como este cuando ocurre”, concluye Maddow. ¿Tendrá que haber una tercera fuga para que aprendan? Nos queda rogar que esta vez, la segunda sea la vencida. El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, destacó en Pekín que no será posible un nuevo acuerdo internacional en la cumbre de diciembre en Copenhague sobre el cambio climático sin la cooperación de China. Sin China, no se logrará el éxito para un acuerdo marco internacional sobre el clima”, dijo hoy el secretario general de Naciones Unidas. Ban Ki-moon participó hoy en el lanzamiento de una iniciativa conjunta para consumir bombillas de ahorro enérgetico en todo el país y afirmó que China puede ser modelo de lucha contra el cambio climático si invierte en “crecimiento verde y energías limpias”. Un comunicado de la ONU afirmó que durante su estancia de cuatro días en China, el secretario general instará a las autoridades con las que se reúna a continuar impulsando el crecimiento sostenible y al mismo tiempo mejorar la calidad de vida de la población. Según la ONU, las consecuencias del cambio climático pueden ser dramáticas para China e incluir la desertificación, sequías severas e impacto negativo en la producción agrícola. Unos 1.000 millones de personas pueden encontrarse entre los más afectados por estos cambios en Asia, 300 millones de ellas en China. Según Ban, debe de ser prioritario para el Gobierno chino impulsar el crecimiento verde y sostenido con bajas emisiones de CO2, lo que también ayudará a mejorar los estándares de vida de la población. La postura de China sobre el cambio climático y su disposición al éxito de la cumbre de Copenhague que debe encontrar un acuerdo para sustituir al Protocolo de Kyoto, centrará sus conversaciones con el presidente, Hu Jintao; el primer ministro, Wen Jiabao; el ministro de Asuntos Exteriores, Yang Jiechi, y otros altos representantes. El “proyecto de luz verde” lanzado hoy cuenta con un presupuesto de 14 millones de dólares y pretende impulsar la utilización de bombillas de bajo consumo mediante la transformación de los productos de iluminación existentes en el mercado y la fabricación y venta de bombillas incandescentes. Desde Pekín, el secretario general de la ONU viajará a Mongolia para reunirse con el presidente Elbegdorj Tsakhia, el primer ministro, Bayar Sanj, y el ministro de Asuntos Exteriores, Sukhbaatar Batbold. Fuente: EFE  Cambio Climatico & Pobreza Los cambios en las estaciones destrozan las cosechas y provocan la expansión del hambre, pero éste es sólo uno de los múltiples peajes que el cambio climático cobra a los países más pobres. Así lo expresa el informe Evidencia que duele: el cambio climático, la gente y la pobreza de Oxfam Internacional (IO). El mundo se sobrecalienta y las poblaciones más vulnerables sufren las consecuencias. El cambio climático agudiza la pobreza y frena el desarrollo: hambre, agricultura, salud, trabajo, agua, desastres y desplazamientos de personas. Si no se actúa de inmediato, asegura el informe de IO, se perderán 50 años de logros que han conseguido los países empobrecidos. Las personas en situación de pobreza que viven en áreas costeras y en grandes deltas, y también los agricultores, son los que corren más riesgo por las inundaciones y sequías. Cada año mueren en el mundo unas 300.000 personas por efectos relacionados con el cambio climático. Se calcula que 26 millones de personas ya se han visto obligadas a abandonar sus hogares. De no modificarse las tendencias, para cuando llegue 2050, las consecuencias sociales y ecológicas del calentamiento global afectarán directamente a más de 660 millones de personas. Algunas de esas consecuencias pueden ser la subida del nivel del mar, el estrés térmico, más sequías e inundaciones extremas. Además de incrementarse el riesgo de epidemias, la contaminación del agua y la pérdida de cultivos. Buena parte de la comunidad científica desconfía de que los políticos lleguen a los acuerdos necesarios para reducir emisiones contaminantes y por ello no creen que el mundo pueda limitar el calentamiento global. Hace doce años, Estados Unidos no suscribió el protocolo de Kioto y Bush no puso en marcha políticas de cambio climático. Como consecuencia, las emisiones crecieron y ahora emiten un 14% más que en 1990. Europa emite un 8% menos que en 1990 y alcanzará reducciones del 20%. La prioridad de China e India es luchar contra la pobreza y crecer económicamente, pero están siendo activas en la búsqueda de mayor eficiencia energética. Las ONG pueden ayudar a la gente a adaptarse al cambio climático, pero los medios de vida, la comida, el agua, y la salud de millones de personas están en riesgo si no hay un compromiso serio. El G8 se ha comprometido a reducir a la mitad las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero de aquí a 2050, y las de los países industrializados en un 80% respecto a 1990. Pero en la pasada reunión en L’Aquila (Italia) no se ha adoptado ningún compromiso a medio plazo, como pedían los países emergentes. Y aunque el presidente estadounidense Barack Obama lo consideró ‘un consenso histórico’, para el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, los resultados son insuficientes. Es preciso un acuerdo global y que los países industrializados reduzcan, para 2020, sus emisiones al menos en un 40% respecto a los niveles de 1990. En la próxima cumbre de Copenhague, dentro de seis meses, los países deberían acordar un protocolo que sustituya al de Kioto. Yvo de Boer, secretario de la convención de la ONU contra el calentamiento baraja diferentes propuestas para ese complejo pacto internacional. El próximo protocolo debería precisar cuánto tiene que reducir sus emisiones cada país desarrollado; cómo China e India y los grandes países emergentes van a limitar el aumento de sus emisiones y también explicar cuál va a ser la financiación y cómo se va a gestionar. “El 80% de las emisiones de CO2 tiene que ver con la energía; si cambiamos el sistema energético podemos reducir las emisiones hasta ese porcentaje. El transporte supone un 24%; si conseguimos pasar con un coste razonable a motores eléctricos o células de combustible, también lo podríamos reducir. En la actualidad se están experimentando biocombustibles para aviones. Y por otro lado, es necesario ponerle precio a la emisión del CO2″. Son medidas difíciles de adoptar porque afectan a los sectores económicos y grandes empresas de los países, pero las cuestiones globales requieren respuestas globales y compromisos concretos. Y como dice Daniel Pauly, biólogo de la Universidad de Kiel (Alemania) “el calentamiento global representa una oportunidad para rehabilitar el planeta y parar la destrucción”.  Manglar La organización MAP (Mangrove Action Project) trabaja desde 1992 para detener la destrucción desenfrenada de los manglares del mundo, amenazados por un modelo de desarrollo insustentable. Hoy en día, industrias como la producción de carbón y petróleo, el turismo y el desarrollo urbano, las canchas de golf y las marinas representan una amenaza para los manglares. Aún así, el mayor peligro proviene del cultivo industrial del camarón, que es el que más contribuye hoy en día a la desaparición de los manglares. Las granjas camaroneras se ubican a lo largo de las zonas costeras para conveniencia de los inversores pero en detrimento de los humedales costeros, donde se talan los mangles para abrir el paso a miles de hectáreas de estanques de cr&iacut e;a. En la mayoría de los casos los camarones están destinados a la exportación; en cuanto a los estanques, dejan de utilizarse a los pocos años debido a problemas de contaminación y enfermedades que afectan al camarón de criadero. Como un testamento revelador de esta industria anti-económica, actualmente hay más de 250.000 ha de granjas camaroneras abandonadas en todo el mundo, y más de 1 millón de hectáreas de importantes humedales costeros productivos, incluidos los manglares, fueron devastadas con el propósito de obtener un marisco de lujo para el disfrute de las naciones ricas. Pero ¿a qué costo? Más de la mitad de los manglares del mundo se han perdido a causa de estas presiones de un “desarrollo” corto de miras. Sólo quedan alrededor de 15 millones de ha de manglares, de los 36 millones que se calcula existían originalmente, y la mayor parte de ellos están degradados y en malas condiciones. Cada año se talan unas 150.000 ha de manglares, o más. Esta pérdida representa una amenaza seria para el futuro de la vida en este planeta por varias razones importantes. Por ejemplo, los bosques de mangles desempeñan un papel vital para la biodiversidad costera, actuando como vivero para los peces jóvenes y proporcionando gran parte del detrito que pasa a integrar la cadena alimenticia costera de la cual se nutre un gran número de seres vivos. Los pantanos de mangle cumplen una función importante como puntos de descanso y alimentación para las aves migratorias. Los manglares también ayudan a mantener los suelos costeros en su lugar, evitando la erosión y la sedimentación que pueden sofocar las praderas de hierba marina y los arrecifes de coral, ya amenazados por la contaminación y el calentamiento global. También filtran los contaminantes de las tierras altas, manteniendo así más pura el agua de mar. Los propios man glares almacenan enormes cantidades de carbono en sus hojas y ramas, así como en los suelos bajo sus raíces. Cuando se talan los manglares, grandes cantidades de carbono pasan a la atmósfera, contribuyendo aún más al calentamiento global. Los bosques de mangle también protegen a las comunidades locales de los vientos huracanados y del fuerte oleaje. Muchos científicos creen que los manglares proporcionaron una protección importante contra el tsunami de 2004 del Océano Índico, que golpeó las costas de Asia y África Oriental. Quienes vivían detrás de manglares saludables tuvieron muchas más posibilidades de sobrevivir al embate de las olas del tsunami. Por estas y muchas otras razones, MAP se unió en 2003 a otras organizaciones del Sur global para promover el 26 de julio como el Día de la Defensa del Manglar. Día de la Defensa del Manglar El 26 de julio fue el día elegido por el significado que ya tiene gracias al movimiento latinoamericano dirigido por Red Manglar. Esta fecha fue denominada el “Día del Manglar”, conmemorando el día de 1998 en que un activista de Greenpeace de Micronesia, Hayhow Daniel Nanoto, murió de un paro cardíaco mientras participaba en una protesta masiva organizada por FUNDECOL y Greenpeace Internacional. Durante esta acción, la comunidad de Muisne se unió a las ONG para desmantelar un estanque de cría de camarones establecido ilegalmente, en un intento por volver esta zona de manglar a su estado anterior. Desde la muerte de Hayhow, FUNDECOL y otras organizaciones han conmemorado este día como una fecha para recordar y emprender nuevas iniciativas para salvar al manglar. Sin un barco de Greenpeace en el horizonte, decidimos que los pescadores formaran flotillas para protestar contra la expansión destructora de las granjas camaroneras en sus regiones. Este llamado tuvo respuestas positivas de Bangladesh, India, Malasia, Ecuador, Brasil, Colombia, México, Honduras, Nigeria, Europa y EE.UU. Y parece que está tomando forma a nivel mundial la idea de una conmemoración anual del 26 de julio como Día de la Defensa del Manglar, donde algunos grupos organizarán talleres y otros la plantación de árboles del manglar, limpieza de humedales, protestas y redacción de cartas.  Prohiben Agua Embotellada La localidad de Bundanoon, en el estado australiano de Nueva Gales del Sur, aprobó la prohibición de vender agua embotellada en el pueblo y la construcción de varias fuentes de agua públicas. La decisión, que según sus promotores es una primicia mundial, logró el apoyo de una mayoría aplastante (350 votos a favor y dos en contra) en un pleno comunitario del ayuntamiento de Bundanoon abierto al público, después de que recibiera el favor de los comercios locales. Los representantes de los habitantes del pueblo, que tiene unos 2.500 residentes, votaron a favor de la decisión porque están preocupados por el impacto que el uso de las botellas de plástico tiene en el medio ambiente. La iniciativa nació después de que una empresa de bebidas anunciara sus planes para embotellar agua proveniente de una reserva subterránea de la localidad. El Gobierno del estado de Nueva Gales del Sur, cuya capital es Sídney y está situado en el sureste de Australia, también ha apoyado la iniciativa, y su líder Nathan Rees, ha indicado a los departamentos del Gobierno que eviten comprar agua embotellada. En 2008, los australianos gastaron unos quinientos millones de dólares locales (388 millones de dólares estadounidenses) en la compra de agua embotellada, un diez por ciento más que en 2007. |
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